2014年02月12日
消えゆく関大前のゲーセン 最盛期の8分の1に
関大前の老舗ゲームセンター「ヴァンティアン」が昨年12月上旬、閉店した。【写真・12月に閉店した関大前のゲームセンター・ヴァンティアン】ヴァンティアンは3階建のゲームセンターで、95年に当時あったゲームセンター「JOYLAND TAITO」がリニューアルして開店した。珍しいアーケード（業務用）ゲームなどが揃っていることから、関大生をはじめマニアにも愛されていた。
螺旋階段が特徴だった店内はゲーム機の運び出しが終わっており、入口には「当店は休業させていただくことになりました。皆様にご迷惑をおかけしますこと、心よりお詫び申し上げます」との紙が貼られている。
ゲームメーカーのタイトーが78年（昭和53）に発売したアーケードゲーム・スペースインベーダーの大ヒットで、関大前にゲームセンターが乱立した。８つのゲームセンターが下宿生のたまり場となり、ネオンキラキラの店舗が早朝まで営業していたことから、当時の関大前は“不夜城”との呼び名があった。
この頃を知る関大前の飲食店の元店主は「深夜2時、3時でもゲーセンから出前の注文があって儲かった」「ゲーム機から100円玉を回収した軽トラックが、重みでパンクした」と証言する。
85年（昭和60）に新風営法が施行され、ゲームセンターは午前0時以降の営業が原則禁止に。ファミコンブームなどもあり数軒がビリヤード場に鞍替えしたというが、それでも「キャロット」「ABC」「BigBang」「ガレージ24」などの店舗が2000年頃まで関大前をにぎわせた。
クレーンゲームやプリクラ、格闘対戦ゲームなどのブームも一巡。2007年に7000億円を超えていたゲームセンターの市場規模も年々縮小している。ソーシャルゲーム隆盛のほか、消費税増税分を1回100円のプレイ料金に転嫁できないという事情もあり、全国でゲームセンターの閉店が相次いでいるという。
「ゲームに100円はちょっと高い」と話す関大生も。フタバボウルのゲームコーナーを除けば、純粋なゲームセンターは「チャレンジャー」一軒だけになった。関大前からは本屋やビデオ、ＣＤレンタル店などが時代とともに消えていった。ゲームセンターも同じ道をたどるのか…。
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